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Jyoti Bansal tem um histórico muito bom quando se trata de lançar startups. Ele vendeu sua primeira empresa, a AppDynamics, por US$ 3,7 bilhões na semana em que ela deveria ter se tornado pública em 2017. Sua última empresa, a Harness, anunciou hoje uma Série D de US$ 230 milhões com uma avaliação de... espere por isso... US$ 3,7 bilhões.

O fato de os números serem os mesmos não passou despercebido por Bansal e, na verdade, o acordo com a Cisco foi fechado no final de março de 2017, quase exatamente cinco anos atrás. Mas Bansal vê uma grande diferença entre as duas empresas.

"Sim, é o mesmo preço, mas eu diria que quando vendemos a AppDynamics foi como o fim do caminho. Isso parece o começo do caminho. Estamos apenas começando. Essa é a diferença", disse Bansal.

Ele considera que a categoria de ferramentas para desenvolvedores, na qual a Harness atua, apresenta uma oportunidade muito maior, com um mercado potencial de 30 milhões de desenvolvedores em todo o mundo. Ele ressalta que o talento dos desenvolvedores é caro e difícil de encontrar, e o objetivo de sua empresa é fazer com que esses funcionários trabalhem com mais eficiência.

"Queremos criar as ferramentas para que os desenvolvedores sejam muito mais eficientes. Eles geralmente realizam tarefas rotineiras que consomem 50% do seu tempo... Estão fazendo muitas coisas manualmente que não precisam fazer, e é aí que simplificamos a maioria dessas coisas e usamos a IA para ajudar em algumas delas", disse ele.

Essa plataforma se expandiu ao longo dos anos e inclui ferramentas de CI/CD, otimização de preços na nuvem, sinalizadores de recursos e engenharia do caos. Em alguns casos, Bansal optou por construir, em outros, por comprar, como quando a empresa comprou a ChaosNative no mês passado, ou a Drone.io em 2020.

Ele vem captando recursos há algum tempo e, apesar de seu pedigree e do sucesso da empresa até o momento, ele disse que a captação de recursos no clima atual foi definitivamente mais desafiadora. "Este é o mercado de captação de recursos mais difícil que já existiu há algum tempo, mas ainda assim tivemos muito interesse dos investidores", disse ele. Tudo começou com uma pessoa batendo à sua porta e, uma vez que isso aconteceu, outras se juntaram a nós, e há um grande número de participantes nessa rodada.

Embora o número de funcionários já se aproxime de 700, em comparação com 250 na época de sua Série C no início do ano passado, com esse capital, Bansal planeja colocar mais recursos em P&D para criar módulos adicionais na plataforma e, ao mesmo tempo, expandir o alcance da empresa internacionalmente. Como um experiente fundador de startup, Bansal refletiu muito sobre como criar uma empresa diversificada e inclusiva.

Ele diz que isso começa com a criação da cultura certa, onde todos se sintam bem-vindos.

"É preciso ter uma cultura positiva, e você ouve todas as histórias de empresas de tecnologia e startups com uma 'cultura de mano'. Para mim, a primeira coisa é que a cultura tem que ser correta. Não podemos ter uma cultura em que qualquer grupo sinta que este não é o lugar certo para ele ou que não se sinta bem-vindo", disse ele.

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Ele disse que a segunda parte é tentar ativamente ser diversificado. "Você precisa se esforçar para contratar e recrutar funcionários de diversas origens. Caso contrário, isso não acontece por si só. Por isso, concentramos grande parte desse esforço em nossas equipes de recrutamento, que têm objetivos e metas concebidos para aumentar nossa diversidade, e depois acompanhamos isso", disse ele.

O investimento de hoje foi liderado pela Norwest Venture Partners, juntamente com os novos investidores JP Morgan, Capital One Ventures, Splunk Ventures, Adage Capital Partners, Balyasny Asset Management, Gaingels e Harmonic Growth Partners. Os investidores existentes também participaram, incluindo ServiceNow, Menlo Ventures, IVP, Unusual Ventures, Citi Ventures, Battery Ventures, Alkeon Capital, GV (antiga Google Ventures), Sorenson Capital, Thomvest Ventures e Silicon Valley Bank.

A rodada se divide em US$ 175 milhões em capital e US$ 55 milhões em financiamento de dívida. A avaliação da empresa aumentou em US$ 2 bilhões desde a rodada da Série C de US$ 85 milhões no ano passado, quando foi avaliada em US$ 1,7 bilhão. A empresa já arrecadou US$ 425 milhões, de acordo com dados do Crunchbase.

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